К экологической и техногенной опасности прибавляется еще и биологическая, которая может иметь вполне естественную причину. Речь идет о простейших – самых маленьких из клеточных организмов. Размер их тела составляет всего от 3–4 до 50–150 мкм. Простейшие состоят только из одной самостоятельной клетки. Обязательное условие для их жизнедеятельности – наличие жидкой среды. Они обитают в различных водоемах, в сырой почве, а также в животных и растительных организмах. Многие виды паразитических простейших вызывают тяжелые заболевания человека и домашних животных. Например, малярийный плазмодий, паразитируя в эритроцитах человека, разрушает их, вызывая тяжелую болезнь – малярию.

Другой паразит, амеба, поселяясь в тканях стенок толстых кишок человека, приводит к возникновению амебной дизентерии.

Есть у многих простейших и еще одна особенность – способность к инцистированию, то есть созданию цист. Они сбрасывают или втягивают ложноножки, образуют на поверхности тела плотную оболочку и впадают в состояние покоя. В инцистированном состоянии простейшие могут переносить резкие изменения окружающей среды (засуха, низкая температура и т. д.), сохраняя жизнеспособность. При благоприятных условиях для жизни цисты раскрываются и простейшие выходят из них.

Водозабор из водоема, в котором имеются простейшие в виде активных клеток и цист, при недостаточном контроле за качеством очистки опасен попаданием этих цист в организм человека.

Таким образом вместе с водопроводной водой в дом могут попасть:

– остаточный свободный хлор и хлорорганические соединения;

– пестициды;

– ионы (соли) тяжелых металлов – свинца, железа;

– окислы железа в виде окалины или ржавчины;

– кадмий;

– цисты микроорганизмов;

– канцерогены из промышленных выбросов;