Основными свойствами пигментов являются красящая или разбеливающая способность, светостойкость, маслоемкость, укрывистость, диспергируемость и термостойкость.

Красящая способность – свойство цветного пигмента придавать свой цвет другим пигментам, с которыми он тщательно перемешан.

Разбеливающая способность – свойство белого пигмента осветлять другой пигмент, с которым он тщательно перемешан.

Светостойкость – свойство пигмента сохранять свой цвет при воздействии естественного дневного и искусственного света.

Маслоемкость – минимальное количество масла, необходимое для превращения сухого пигмента в однородную пасту.

Укрывистость – свойство пигмента в смеси с пленкообразующим веществом делать невидимым цвет закрашиваемой поверхности.

Диспергируемость – свойство пигмента измельчаться и распыляться в дисперсионной среде под влиянием механического воздействия.

Термостойкость – свойство пигмента сохранять свой цвет при нагревании.

Промышленность выпускает краски в виде:

– сухого порошкообразного вещества (пигмента);

– паст, приготовленных при перетирании пигмента с олифами (с добавлением наполнителей или без них), называемых густотертыми масляными красками, которые перед употреблением разводят олифами и разбавителями;

– готовых жидкотертых красок того же состава, пригодных к употреблению без разведения олифами и разбавителями.

При устройстве металлических кровель главным образом используют масляные краски.

Сухие краски (пигменты) – тонкомолотые цветные порошки, нерастворимые в воде и органических растворителях (масле, спирте, скипидаре), но способные равномерно смешиваться с ними, образуя окрасочные составы определенного цвета.