Цемент относится к вяжущим веществам. Благодаря ему бетон быстро схватывается, меньше находится в опалубке, становится более прочным. Как правило, цемент делают из глинозема или силиката кальция, которые тщательно измельчают и обжигают до спекания. В результате обжигания получается цементный клинкер, хорошо перемалывающийся. От тонкости помола и состава сырья зависит качество цемента.

Цемент имеет способность хорошо схватываться не только на воздухе, но и в воде, поэтому его хранят его в сухом месте.

В строительстве чаще всего применяют портландцемент (силикатный цемент) и шлакопортландцемент (портландцемент с добавлением шлака).

Известь применяют в основном при работе с камнем и для приготовления штукатурки. Известь бывает трех видов: гидравлическая, высокогидравлическая, воздушная. Различаются они по способу твердения. Воздушная известь затвердевает на воздухе. Ее главный недостаток – неводостойкость. Гидравлическая известь способна затвердевать на воздухе и в воде, этот процесс проходит гораздо быстрее, чем у воздушной, и прочность ее гораздо выше. Высокогидравлическая известь характеризуется высокой прочностью и быстрой скоростью затвердевания. При покупке извести необходимо обращать внимание на наличие инструкции по приготовлению и хранению раствора.

Известны два способа приготовления извести: сухой и мокрый. Чаще всего используют второй способ. Для этого понадобятся ящик и яма для замачивания. Ящик, или творило, должен быть глубиной 30 см, шириной 2 м, длиной 1 м. В стенке ящика делают отверстие с заслонкой, задерживающей большие куски извести.

Измельченную кусковую известь помещают в ящик и постепенно заливают водой. При образовании пара известь будет распадаться, превращаясь в известковое молоко. С помощью граблей хорошо перемешивают молоко и снова разводят водой. После этого открывают заслонку ящика, выпускают содержимое ящика в яму и оставляют его мокнуть на время, указанное в инструкции. Если по какой-то причине нет инструкции, готовность извести можно определить по трещинам (1–1,5 см шириной), появившимся на ее поверхности. Чтобы избежать попадания в яму с известью посторонних предметов, ее держат закрытой. При приготовлении раствора не используют нижние слои, потому что в них могут находиться непогашенные частички материала, которые станут причиной растрескивания штукатурки.

Глина, не содержащая примесей, – прекрасный материал для строительства. Как правило, из нее делают кирпичи.